Один день из жизни: хранитель снежного барса

8 августа 2019

Дневник специалиста по изучению и охране ирбиса

Совсем недавно мы в деталях рассказали о том, кто и как в России сохраняет снежного барса — самую скрытную и малоизученную кошку нашей планеты. В данном материале мы предлагаем вам пойти дальше и «залезть в шкуру» эксперта WWF России — биолога-охотоведа из Иркутска Сергея Малых, который уже много лет изучает снежного барса на хребте Восточный Саян. 

С 2016 года Сергей Малых является руководителем рабочей группы «Азия-Ирбис», которая состоит из биологов, охотоведов и специалистов по изучению и охране ирбиса. Наш день начинается с того, что Сергей со своими коллегами выдвигается в экспедицию по учету снежного барса на хребет Восточный Саян.

Условия работы суровые. Снежный барс выбрал своим домом «крышу мира»: неприступные скалы высотой до 5000 метров над уровнем моря. Здесь дуют пронизывающие ветра, на вершинах гор лежат вечные снега, воздух разрежен, а температура опускается до 45 градусов ниже нуля. 

На автомобиле Сергей с коллегами добирается до деревни Орлик, где их встречают местные жители — добровольные помощники (волонтеры) WWF России. Неравнодушные люди уже несколько лет помогают специалистам «Азии-Ирбис»: предоставляют жилье, помогают арендовать коней, призывают своих односельчан сохранять ирбиса. 

Дальше — пешком с рюкзаками за плечами. 

Дорога экспедиции пролегает по замерзшим рекам, горным кручам и осыпям. Сохранение ирбиса — это не только романтика, но и тяжелая работа, требующая (помимо всего прочего) хорошей физической подготовки и выносливости. 

Сергей обычно проводит в экспедициях по 20 дней в месяц, так что подобные нагрузки для него не в новинку.

Усталость уже дает о себе знать. Тем радостнее для экспертов вознаграждение за их труды — свежий след снежного барса. 

Сергей измеряет ширину и длину отпечатка лапы, длину следовой дорожки.

Коллега Сергея — Дмитрий Бехтерев — фиксирует находку на видеокамеру. Позже Сергею нужно будет внимательно осмотреть местность на предмет других следов жизнедеятельности ирбиса.

Теперь можно немного отдохнуть: привал и обед в полевых условиях.

Пора двигаться дальше: пока не стемнело, необходимо проверить и установить новые автоматические камеры, по дороге фиксируя следы ирбиса и других животных (например, алтайского улара). 

Сергей устанавливает автоматическую камеру (фотоловушку). Сегодня хорошая погода — работать легче, чем обычно. 

Подобная камера — идеальное устройство для наблюдения за таким скрытным зверем, как снежный барс. Принцип ее работы прост: датчик реагирует на движение перед объективом — и камера делает кадр. Серийная и ночная съемки, запись фото и видео, съемка в режиме таймлапс — специалистам доступны разные режимы для эффективного наблюдения за животным. Благодаря помощи банка ВТБ такими фотоловушками были снабжены практически все особо охраняемые природные территории в местах обитания ирбиса.

Сергей обнаружил кабаргу, попавшую в «петлю». К сожалению, последствия браконьерской охоты встречаются повсеместно. 

Кабарга — маленький олень с клыками. Этот вид занесен в Красную книгу Республики Алтай. Мускусная железа самцов кабарги, или, в просторечии, «кабаржиный пуп», — тот дериват, ради которого браконьеры уничтожают маленького оленя десятками, ставя петли на тех же тропах, по которым перемещаются и другие звери, в том числе снежный барс. По данным WWF России, сегодня в нашей стране целенаправленная добыча снежного барса практически отсутствует, чаще всего ирбис попадает в петли, установленные на кабаргу и других животных.

Сергей и его коллеги наткнулись на удивительно красивый лед — пузыри воздуха, поднимающиеся со дна, застыли в виде ледяных трубочек. Как можно не провести здесь фотосессию?

Темнеет, нужно устраиваться на ночлег. Сегодня члены экспедиции «Азии-Ирбис» ночуют в охотничьем домике, который оказался на их пути.

Пока совсем не стемнело, нужно успеть приготовить ужин.

Лед и горы сделали свое дело: при ударах о камни (особенно на крутых спусках) сани, в которых специалисты везут вещи и снаряжение, получили повреждение. Сергей ставит заплату из подручных материалов (жестяной банки), чтобы ими можно было пользоваться дальше.

Перед сном нужно отсмотреть все кадры с автоматических камер. Вдруг в объектив попался снежный барс.

Пора спать — завтра ранний подъем, путь к новой вершине и поиск новых ирбисов.