Две недели напряженной «битвы в пустыне» позади. С чем только ни пришлось столкнуться команде «КАМАЗ-мастер» за последние пятнадцать дней - высокий темп соперников, плотная борьба на трассе, обидные поломки и даже дисквалификация одного из экипажей! И пусть до финиша добрались не все машины, ценный опыт получен - а без него успех на «Дакаре» просто невозможен.

Никто и не ждал, что очередной ралли-марафон в Южной Америке станет легким для российской команды. Ведь в прошлом году кресла пилотов покинули Владимир Чагин (на фото вместе с руководителем команды Семеном Якубовым) и Фирдаус Кабиров - легендарные спортсмены, на двоих завоевашие девять побед в «Дакаре». Конечно, накопленный предыдущим поколением опыт не пропал даром. Во-первых, сам Чагин перешел на тренерскую работу и приехал на гонку в роли менеджера команды. Во-вторых, молодые пилоты выступали вместе с опытными штурманами, которые в прошлом были соавторами успехов Чагина и Кабирова. И все-таки «Дакар» - это гонка, на которой роль личного опыта нельзя переоценить. А у молодых пилотов «КАМАЗ-мастер» до старта соревнований на счету был один-единственный «Дакар» на троих!

А сражаться камазовской молодежи пришлось с более чем опытными соперниками. Алеш Лопраис на «Татре» после победы (пусть и отчасти случайной) на «Шелковом пути» готовился повторить свой успех и на самом знаменитом марафоне в мире. Жерар Де Рой с помощью «Ивеко» подготовил абсолютно новый грузовик и рвался в бой - хотя вопросы о соответствии этой машины техническому регламенту возникли еще до старта гонки. Одним словом, о легкой прогулке от аргентинской Мар-дель-Плата до перуанской Лимы в таких условиях мечтать не приходилось.

Выбрать правильный темп - половина успеха на «Дакаре». Ведь это в классическом ралли экипаж изучает трассу заранее и прописывает в стенограмме каждый отдельно взятый поворот. В ралли-рейдах трасса гонки до последнего дня держится в секрете от спортсменов, да и вечером накануне старта штурман получает только так называемую дорожную книгу с основными навигационными ориентирами. Как быстро можно пройти вот этот поворот, что скрывается за тем переломом, насколько мягок песок на дюне впереди по курсу - все это надо увидеть и понять (а то и просто догадаться) буквально на ходу. Здесь как раз важную роль играет опыт. Те, у кого на счету десяток-полтора «Дакаров», пустыню уже даже не знают, а «чуют». А для новичков каждая очередная поставленная трассой загадка - как первая.

Поэтому главная ошибка, которую могли допустить молодые пилоты - с первых же дней гонки пытаться удержаться за более опытными конкурентами. История показывает, что такая «тактика» быстро приводит к сходу с дистанции. Отличный пример - Кшиштоф Холофичк, выступавший на внедорожнике «Мини» за фаворита гонки, немецкую команду X-Raid. Его нельзя назвать новичком, но все-таки его дакаровский опыт намного меньше, чем у лидеров коллектива - Стефана Петеранселя и Хуана Рома. Тем не менее, полторы недели поляк уверенно держал один темп с лидерами. Но потом как прорвало: перевернутая на ровном месте машина, непонятные поломки, проблемы в дюнах... Гонщик просто «перегорел», загнал сам себя - и финишировал в итоге гораздо ниже, чем мог и планировал.

Судя по всему, тренерский штаб «КАМАЗ-мастер» провел с пилотами грамотную разъяснительную работу - ни один из экипажей не попытался взять гонку «с наскока». Постепенно привыкая к новым для себя условиям, гонщики постепенно выходили на боевой темп, который позволял бы ехать быстро без риска попасть в тяжелую аварию или убить автомобиль. Тем более, время от времени случались инциденты, напоминавшие, что даже опытным спортсменам не стоит шутить с «Дакаром». Чешский пилот Алеш Лопраис вел борьбу за победу с Де Роем и к середине гонки, казалось, нашел свой идеальный темп, выиграв первый для себя спецучасток. Но днем позже весь экипаж банально заснул на перегоне между двумя частями спецучастка! Съехавшая с дороги девятитонная «Татра» выполнила кувырок через капот, закончившийся для самого Алеша переломом двух позвонков, а для его механика - черепно-мозговой травмой...

К счастью, россияне так расслабляться себе не позволяли - но от этого гонка не становилась для них легче. Чего стоит история с дисквалификацией экипажа Эдуарда Николаева, на тот момент - самого быстрого из КАМАЗов! Началось все с того, что в пыли один из отставших внедорожников из-за собственной ошибки «подставился» под мчавшийся на приличиной скорости грузовик. Камазовцы помогли поставить перевернувшийся от удара автомобиль на колеса, пилот джипа признал свою ошибку - и позже экипажу даже «простили» минуты, затраченные на оказание помощи. Как вдруг через день Николаева снимают гонки за «неспортивное поведение»! Причем все детали этой странной истории организаторы не раскрыли до сих пор... Чуть позже - еще одно разочарование: экипаж Айрата Мардеева сходит из-за поломки двигателя. Тут же выясняется, что на грузовике Николаева мотор также сильно поврежден - и экипаж не добрался бы до финиша независимо от судейских решений...

К счастью, оставшиеся в строю экипажи Артура Ардавичуса, Андрея Каргинова и Ильгизара Мардеева продолжают борьбу до конца. И показывают при этом хорошие результаты. На второй неделе гонки они выигрывают три спецучастка, а экипаж Каргинова стабильно оказывается в числе лучших. Судя по всему, пилот смог правильно распределить силы и под конец гонки выйти на свой боевой темп. К сожалению, без ошибок и поломок дело по-прежнему не обходится, поэтому о борьбе за победу с командой «Ивеко» речь уже не идет. Но свой потенциал Каргинов демонстрирует более чем наглядно, когда на одном из спецучастков «привозит» самому Де Рою и прикрывающим его экипажам по добрых полчаса.

В результате КАМАЗы команды занимают места с третьего по пятое: экипаж команды «Астана» во главе с Артуром Ардавичусом поднимается на подиум. Вспомнив предыдущие победоносные гонки, кто-то может сказать, что российская команда «сдала». Но это будет поверхностное суждение. Ведь если присмотреться, то в основе побед на «Дакаре» всегда лежат допущенные ранее ошибки и случившиеся ранее поломки - не накопив собственный опыт, эту легендарную гонку не покорить.

Для экипажа Андрея Каргинова (на фото слева) нынешний «Дакар» похож на американские горки: победы на спецучастках чередуются с потерями времени из-за ошибок и поломок. Но единственный оставшийся в гонке экипаж «КАМАЗ-мастер» уверенно движется к финишу. И предпоследний день гонки отметил очередной победой.

Самая резонансная тема для обсуждений в последние дни - соответствие техническому регламенту машины лидера гонки, Жерара Де Роя. Причем то, что в нарушение правил ход подвески на «Ивеко» сделан ощутимо больше разрешенного, не особо скрывает даже сам голландец. А организаторы, по словам Семена Якубова, руководителя «КАМАЗ-мастер», вместо того, чтобы во всем разобраться, просят «не затевать скандал».

Тем не менее, дискуссии на бивуаке привели к тому, что на предпоследний этап команда Де Роя выставила на всех автомобилях «законный» ход подвески в 300 миллиметров. И в итоге лидер гонки пришел к финишу только шестым, почти полчаса проиграв КАМАЗу под управлением Андрея Каргинова.

Андрей предпочитает не обсуждать гоночную «политику», зато много и охотно говорит о том, с чем пришлось столкнуться на спецучастке. О феш-феше, из-за которого впереди идущие грузовики поднимают плотные тучи пыли, въехав к которые надо быть сверхосторожным. О том, что пробить эту завесу может «люстра» - ряд дополнительных фар, установленных под лобовым стеклом. О том, что главной задачей была не победа, а езда в уверенном темпе, который позволил бы сохранить позиции в общем зачете.

Позиции сохранены и даже улучшены по сравнению с предыдущим днем: теперь КАМАЗы под управлением Артура Ардавичуса, Андрея Каргинова и Ильгизара Мардеева занимают места с третьего по пятое. И уже совсем скоро участников «Дакара» ждет торжественный въезд в столицу Перу. Двухнедельное приключение подходит к своему финалу.

В этом году организаторы «Дакара» оставили самые тяжелые спецучастки «на сладкое». Хотя сладко может быть разве что болельщикам, с дивана наблюдающим, как машины застревают в песке, а экипажи тратят часы на откапывание. Даже для опытных дакаровцев тринадцатый день гонки стал настоящим испытанием. Что уж говорить об Андрее Каргинове, молодом пилоте команды «КАМАЗ-мастер»...

Декорации за день успели поменяться трижды. Сначала участники мчались по пляжку, потом ушли в высокие дюны, их сменили дюны мелкие и «нервные» (с непредсказуемой конфигурацией), а под конец предстояло пробираться через «армированный» верблюжьей колючкой феш-феш... Поначалу казалось, что поймавшему кураж экипажу Каргинова все нипочем. После победы в четверг они и пятницу начали за здравие, регулярно показывая лучшие контрольные времена на промежуточных контрольных точках. И так было на протяжении 214 километров спецучастка из 246...

Многие участники «Дакара» наверняка готовы душу продать за возможность знать, что их ждет за гребнем дюны. В тринадцатый день гонке предложение на рынке душ наверняка ощутимо превысило бы спрос. Дюны, сформированные нестабильными, дующими попеременно с разных сторон ветрами, очень сложно «читать». И почти невозможно угадать, что находится за переломом - обычный склон или воронка в песке.

Попасть в такую воронку - простой способ нажить проблем. Машина утыкается носом в дно ямы, задние колеса при неудачном раскладе повисают в воздухе - и пара часов физкультуры гарантированы. Но экипажу Каргинова не везет вдвойне: при ударе ломается одна из деталей рулевого управления. Ехать дальше нельзя - надо варить: благо, боевая техничка Ильгизара Мардеева (на фото) подвозит сварочный аппарат. Ремонт длится почти три часа: и это в песке, на жаре, не снимая плотных гоночных комбинезонов.

Итог дня для Андрея Каргинова - сороковое время на спецучастке и потеря двух позиций в общем зачете. Но такие неприятные сюрпризы - один из неотъемлемых элементов «Дакара». Не научишься справляться с ними - никогда не доберешься до финиша первым. И полученный Андреем в тринадцатый день опыт наверняка принесет пользу в будущем. Тем более, что инженеры КАМАЗа обязательно изучаст обстоятельства этого инцидента и начнут искать возможности усилить важную деталь. Чтобы в следующий раз и такие воронки были российскому грузовику нипочем...

Ближе к финишу гонки молодой пилот команды «КАМАЗ-мастер» Андрей Каргинов (на фото) чувствует себя все увереннее. Двенадцатый день гонки, когда караван участников пересек границу Чили и Перу, Андрей отметил победой на спецучастке. Для коллектива «КАМАЗ-мастер» эта победа - первая в нынешнем году, для самого Андрея - дебютная на «Дакаре».

Если днем раньше КАМАЗы были в своей стихии - среди песчаных дюн, и их высокая скорость не стала ни для кого неожиданностью, то в четверг декорации резко поменялись. К перуанскому городу Арекипа, лежащему у подножья двух высоченных (выше пяти тысяч метров) вулканов, вели каменистые горные дороги и пересохшие русла рек. В таких условиях камазовцы чувствуют себя менее уверенно, но секундомеру нет дела до твоих симпатий и антипатий - бороться и показывать хорошие времена надо в любых условиях.

Специфика каменистых трасс - в том, что, с одной стороны, они позволяют ехать быстро, а с другой, грозят участникам проколами колес о валяющиеся тут и там камни. Победителем станет тот, кто лучше других нащупает тонкий баланс между скоростью и осторожностью. И на очередном спецучастке лучше всех это получилось у Андрея Каргинова. Даже прокол молодой пилот «словил» в правильный момент - незадолго до финиша. До клетчатого флага экипаж дотянул с помощью системы подкачки шин, а замена колеса после финиша на результаты дня уже никак не влияет...

Наградой россиянам стало перемещение на четвертую строчку в общем зачете. У раньше занимавшего эту позицию Пэпо Вилы на «Ивеко» сломалась коробка передач, на ремонт которой требуется немало времени. Теперь экипажи на КАМАЗах занимают места с третьего по пятое. И хотя голландская команда на «Ивеко» лидирует с приличным отрывом, испытания еще не кончились. В предпоследний день участников ждет особо коварный дюнный этап, который и решит судьбу гонки.

Итоги одиннадцатого дня «Дакара» наконец выглядят так, как мечтают российские болельщики: два КАМАЗа застолбили за собой две первых строчки в таблице результатов. При этом нельзя сказать, что победа свалилась на экипажи российских грузовиков с чилийского неба: с теми или иными проблемами столкнулись как соперники из команды Де Роя, так и сами камазовцы...

Перед стартом «Дакара» список претендентов на победу в зачете грузовиков состоял минимум из четырех марок: КАМАЗ, Tatra, MAN и Iveco (на автомобилях этой марки выступает голландская команда под руководством Жерара Де Роя). Первым сдался MAN: неприятности с моторами отбросили экипажи немецких машин на несколько часов, а лидер коллектива Франц Эхтер разбил подвеску о камни и выбыл из гонки. Недавно поле боя покинула Tatra: гнавшийся за Де Роем экипаж Алеша Лопраиса попал в страшную аварию. В итоге их осталось двое: первые семь мест общего зачета делят между собой четыре Iveco и три «КАМАЗа».

Лидирующий в гонке Жерар Де Рой ведет ее очень уверенно: удерживает приличный отрыв от конкурентов, но за победами на этапах не гонится. Вот и на этот раз ошибка в навигации, после которой голландец пропустил «КАМАЗы», не заставила его мчаться к финишу на ушах. Выигрывая у обладателя второго места добрый час, можно позволить себе потерять пару минут!

Но это вовсе не значит, что экипажи Артура Ардавичуса и Андрея Каргинова получили первые места по итогам дня в подарок от конкурентов. Экипаж команды «Астана» потерял восемь минут, выбираясь из песчаной ловушки, экипаж «КАМАЗ-мастер» - и вовсе больше четверти часа, меняя лопнувшую топливную трубку. Если вычесть эти потери из результатов спецучастка, то преимущество над Де Роем по итогам дня окажется гораздо весомее. Конечно, голландцу сейчас не с руки рисковать - но экипажи на КАМАЗах, похоже, поймали свой боевой темп.

Три последних дня гонки (спецучасток 15 января слишком короток, чтобы на нем можно было что-то отыграть) станут полноценной проверкой для экипажа Ардавичуса. Он идет третьим, отставая от обладателя второго места всего на пять минут. А ведь второе место - это еще и шанс победить в случае серьезных проблем у лидера. В плотной борьбе на последних этапах гонки нельзя терять голову - но ведь спортивная злость и азарт неминуемо дают о себе знать, когда подбираешься к сопернику на расстояние атаки. Похоже, что следующие три дня обещают для российских и казахстанских болельщиков самыми захватывающими на нынешнем «Дакаре».

Вторая неделя «Дакара» основательно потрепала участников категории грузовиков. Поломки, аварии, ошибки в навигации... Нелегко пришлось на чилийском бездорожье и команде «КАМАЗ-мастер»...

Не зря в середине гонки участникам «Дакара» дают день отдыха. Неделя напряженной борьбы позади, еще столько же впереди - кажется, что этот пустынный марафон длится вечно. Если в самом начале пути преодолеть трудности помогает не растраченная еще энергия, а в конце подстегивает близость финиша, то на полпути в схожих обстоятельствах могут опуститься руки. Может быть, из-за этого многие участники зачета грузовиков выбыли из борьбы или сильно отстали?

Совсем недавно судьи отстранили от гонки Эдуарда Николаева, у которого после этого еще и стукнул (от горя, не иначе) мотор. Казалось бы, этот экипаж собрал на себя все невезение, которое причитается КАМАЗам в этой гонке. Увы, с неприятными сюрпризами на ралли-рейдах перебоев не бывает. Только начался десятый день - как возникли проблемы с двигателем у Айрата Мардеева. Решить их не помогла даже помощь боевой технички, за рулем которой - отец Айрата, Ильгизар Мардеев. Отец уехал страховать экипажи, которым повезло больше, а сын остался в пустыне ждать машины технической поддержки.

Андрей Каргинов подъехал к узкому каменистому броду - и обнаружил там настоящую пробку из мотоциклистов. Попробовал объехать - увяз, а выбираясь, пробил колесо. И финишировал с уже привычным для команды в этом году отставанием в полчаса от лидера.

Нетрудно догадаться, что мелкие проблемы, с которыми гонщики сталкиваются каждый день, сказываются и на боевом духе, и на мотивации. Но пока не научишься держать удар, не ломаться под напором неблагоприятных обстоятельств - победителем тебе не быть. А научишься - обстоятельства могут сами сложиться в свою пользу. Как случилось с Артуром Ардавичусом, чей грузовик после ряда неудач у конкурентов вышел уже на третье место в общем зачете!

Береги шины смолоду!

Камазовцы традиционно считают «своими» песчаные этапы. Где раз прыгнул на хорошем ходу с высокой дюны - фотографии выходят настолько убойными, что их ставят на первые полосы самые знаменитые газеты мира. А когда посадил машину на брюхо - откапываться можно до самого вечера. Оно и понятно: русскую душу тянет в крайности, компромиссы - не для нее.

Маршрут девятого дня «Дакара» крайностей как раз не обещал: после дня отдыха организаторы обычно предлагают несложную трассу, чтобы участники постепенно возвращались к боевому ритму и заново привыкали к боевым нагрузкам. Каменистая пустыня и солончаки на подходе к чилийскому городу Антофагаста смотрятся красиво, но все равно не чета могучим песчаным горам в самом сердце Атакамы. Поэтому от очередного этапа особых сенсаций не ждали.

Увы - нелюбимая камазовцами местность быстро отплатила им той же монетой. Экипажи едва ушли на спецучасток - а грузовик Андрея Каргинова уже остановился. Пилот, пару дней назад впервые финишировавший на «Дакаре» в тройке лучших, машет другим машинам: проезжайте, справимся сами. Причина остановки - неисправность в системе подкачки колес. Сама по себе эта система - вещь очень полезная: на спецучастке мягкий песок нередко сменяет плотный грунт и наоборот - а оптимальное давление в шинах для разных условий разное. Но на этот раз лопнувшие пневматические шланги становятся источником головной боли. На финише экипаж Каргинова проигрывает лидеру один час десять минут - столько же, сколько уступил за всю предыдущую неделю!

Простой тезис, что опыт на «Дакаре» - это все, доказывают колеса гоночных грузовиков на финише спецучастка. У победителя этапа, чеха Алеша Лопраиса, они почти лысые - но целые. У лидера общего зачета, Жерара Де Роя, тоже держатся на честном слове - но держатся. А из четырех КАМАЗов ни один не обошелся без прокола...

В таблице результатов - ситуация та же: Де Рой и Лопраис лидируют, разделенные пятнадцатью минутами, а лучшие КАМАЗы на четвертом и пятом местах отстают уже на час и полтора соответственно. Впрочем, впереди еще шесть дней гонки и больше трех тысяч километров...

Вечный вопрос: что ждет КАМАЗ за гребнем дюны?

Перед стартом очередного «Дакара» молодых пилотов КАМАЗа, пришедших на смену Владимиру Чагину и Фридаусу Кабирову, то и дело пугали опытными соперниками - прожжеными профессионалами, которые с дюнами на ты и знают на маршруте гонки каждый куст. Принижать достоинства соперников не стоит: на первой неделе гонки они продемонстрировали хорошую скорость. Но показали и то, как за один день можно расстаться с надеждами на хороший результат...

«Нам Семен Семенович всегда говорит: «На песке выигрывает тот, кто не останавливается», - рассказывает Андрей Каргинов, один из пилотов «КАМАЗ-мастер». - Так и стараюсь ехать, без суеты. Поднялся на дюну - сбросился, прикинул, куда ехать дальше. И только тогда добавляем газу. На последнем этапе в Атакаме было много крутых спусков с дюн - а на них надо действовать очень аккуратно. Если машину потащит, да она неудачно попадет на бугор - так и на бок лечь недолго...»

Турист увидит дюну и ничего о ней не сможет сказать - кроме того что это большая гора песка. Наметанный глаз участника ралли-рейдов сразу увидит, где у дюны наветренная сторона, а где подветренная: на наветренной песок более плотны, двигаться лучше именно по ней. Разглядит на склоне верблюжью колючку и постарается проложить траекторию мимо нее: ударившись о неожиданно жесткий кустарник, машина часто теряют энергию разгона и закапывается в песок. Правда, на самый важный вопрос - «Что скрывается за гребнем дюны?» - не ответят даже те, на чьем счету по двадцать «Дакаров». Может быть - пологий спуск, куда можно спрыгнуть на полном ходу. А может быть - образовавшийся в песке глубокий «омут», который надо объезжать шептом и по краешку.

Можно сказать, что взвешенность и рассудительность - это, безусловно, хорошо, но ведь камазовцы стабильно уступают лидерам по пятнадцать-двадцать минут в день. Когда же атаковать и вступать в борьбу за победу?

Но в конце первой недели гонки более опытные конкуренты как раз наглядно показали, чем могут закончиться преждевремнные атаки. Команда Veka MAN за два дня потеряла все шансы на победу, когда один из ее экипажей на час застрял в песках, а другой ремонтировал двигатель в течение четырех часов. Днем позже в Атакаме надолго застрял один из грузовиков команды Де Роя, а второй потерял полчаса из-за ошибки пилота: тот перепутал тумблеры системы регулировки давления в шинах - и накачивал покрышки, когда в дюнах их надо было приспустить...

Тем временем Андрей Каргинов, раньше занимавший шестое-седьмое места на этапах, в этот раз попал в призовую тройку. А в общем зачете поднялся на пятое место, сразу следом за «КАМАЗом» казахстанской команды «Астана». Впереди - еще целая неделя гонки и несколько тысяч километров дистанции. Будет время и для атак - но не сумбурных, а тщательно подготовленных. 

Промчать по пустыне почти двести километров - и после этого отстать друг от друга на жалких четырнадцать секунд!.. На нынешнем «Дакаре» это - реальность. По крайней мере, в категории грузовиков, где развернулась очень плотная борьба. В которой один из экипажей «КАМАЗ-мастер», к сожалению, уже не участвует...

Песок на «Дакаре» бывает ста разных видов. Черный песок Атакамы сбывает с толку штурманов - на нем не видно следов и не различить наветренную сторону дюны от подветеренной (а это очень важно при прокладке маршрута). В мелком сухом песке запросто может закопаться даже легкий внедорожник, а по сырому - как по асфальту проедет даже многотонный грузовик...

На пятом спецучастке «Дакара» после вечернего дождя песок на многих участках стал плотным, даже твердым - и вместо того, чтобы крепко в нем засесть (как рассчитывали организаторы), гонщики на грузовиках помчали к финишу очень быстро. И очень плотно: победителя этапа, Жерара де Роя на Iveco и пришедшего к финишу вторым чеха Алеша Лопраиса на Tatra разделило всего четырнадцать секунд. Лучший камазовский экипаж Эдуарда Николаева проиграл де Рою чуть больше двух минут!

Семикратный победитель «Дакара» Владимир Чагин, который выступает в роли менеджера команды, дает хорошую оценку выступлениям молодых камазовцев: «Они держатся в темпе очень близком к нашим соперникам. Сейчас им необходимо искать варианты, как по чуть-чуть, мелкими шагами свой наращивать свой темп. Они сейчас его почувствовали, знают, какая скорость для них безопасна - на протяжении нескольких дней у нас не было технических проблем, только замены колес. Сейчас надо думать, как повышать темп, чтобы приблизиться к нашим соперникам. На это нужно время. Широкий шаг тут делать нельзя - можно совершить ошибку»

Участники самого знаменитого ралли-марафона «воюют» главным образом с природой и погодой. Очно выяснять отношения друг с другом здесь не принято: каждый едет в своем темпе, и более быструю машину правила требуют пропустить вперед. Но держать ухо востро надо: автомобиль другого участника может стать более опасным препятствием, чем фе-феш или заросли верблюжьей колючки.

Буквально вчера пробивший колесо Эдуард Николаев обещал быть внимательнее. Но если бы все зависело только от него! На следующем, четвертом этапе один из неспешно движущихся по трассе внедорожников вдруг решил остановиться, не обращая внимания на преследующий его КАМАЗ и не подав радиосигнал, как принято в подобных случаях. Результат - столкновение, поврежденный (пусть и несильно) грузовик, плюс снова потеря времени на замену пробитого колеса. Обидно! И даже несмотря на это экипаж Эдуарда на финише - лучший среди камазовцев: пятое место в восемью минутами отставания от лидера.

Как назло конкуренты в этот момент устраивают демонстрацию собственных сил. Три грузовика Iveco из команды знаменитого голландца Де Роя занимают три первых места по итогам дня. Они же лидируют и в общем зачете, причем с мизерными отрывами друг от друга - первая тройка укладывается в три минуты с копейками. А ведь наличие нескольких быстрых экипажей, каждый из которых может в нужный момент взять на себя роль лидера - один из ключевых факторов для победы в «Дакаре».

КАМАЗы в общем зачете тоже держатся вместе - но пока, увы, седьмым, восьмым и девятым. Несколько «портит» статистику автомобиль казахстанской команды «Астана» под управлением Артура Ардавичуса. Этот КАМАЗ пока самый успешный в гонке: пятое место в тринадцати минутах от Де Роя.

Впрочем, пока гонка еще только набирает свой ход. Самые тяжелые спецучастки еще впереди. И главное - подойти к ним максимально собранными, будучи уверенными в своих силах, но не испытывая головокружения от успехов. Ведь если пока счет идет на минуты, в самых коварных точках нынешнего «Дакара» легко можно потерять часы...

Знаменитые южноамериканские пампасы, каменистые полупустыни в предгорьях Анд, песчаные дюны и сухие русла рек - все это экипажи команды «КАМАЗ-мастер», выступающей при поддержке ВТБ в ралли-рейде «Дакар-2012» увидели за каких-то три дня...

Впрочем, для молодых гонщиков команды «КАМАЗ-мастер» это - не природные красоты, которыми можно наслаждаться, а препятствия, которые надо преодолеть. Преодолеть в плотной борьбе с конкурентами на Iveco, MAN и Tatra - конкурентами, многие из которых получили новые машины и настроились на плотную борьбу. При этом сами, может быть, не подозревали, насколько плотную. После трех дней гонки первую пятерку в зачете грузовиков разделяет меньше трех минут - копейки по меркам «Дакара». Каждый день приносит нового победителя этапа и нового лидера общего зачета. По итогам трех дней этим лидером, кстати, является КАМАЗ - машина казахстанской команды «Астана» под управлением Артура Ардавичуса.

Нетрудно догадаться, что выступление в «Дакаре» мало похоже на экскурсию. Сильно сказывается жара: днем температура зашкаливает за сорок градусов, а солнце порой по закону подлости весь день светит в лобовое стекло, прогревая салон. Тяжело приходится не только людям, но и моторам. В третий день гонки экипажи дважды поднимались на высоту в 3 000 метров над уровнем моря - а в таких условиях двигатели неизменно теряют какую-то часть мощности.

В таких нелегких условиях было бы полным безрассудством с первых дней бросаться в атаку, рискуя повредить машину и дать возможность соперникам создать приличный задел. Поэтому экипажи «КАМАЗ-мастер» постепенно втягиваются в гонку и ищут свой оптимальный ритм - чтобы с уверенностью в своих силах атаковать на решающих этапах. По результатам трех дней «Дакара» в первой десятке закрепились четыре КАМАЗа. Лучший из автомобилей «КАМАЗ-мастер» (под управлением Эдуарда Николаева) занимает седьмое место.